Le château de Kalmar

Au moyen-âge, la ville de Kalmar, née au début des années 1200, était située près de la frontière entre la Suède et le Danemark, qui possédait le Sud de la Suède actuelle, la Scanie.

Vers 1180, le roi Knut Eriksson avait fait bâtir une tour de défense similaire aux autres tours construites le long de la côte Baltique pour protéger des pirates et autres ennemis. A la fin du 13ème siècle, un château fortifié fut construit autour de la tour, avec des appartements royaux. Le château devint alors la forteresse la plus moderne de Suède et fut surnommé « notre maison la plus puissante » par le roi Magnus Eriksson en 1336 alors qu’íl était forcé de l’hypothéquer pour couvrir ses dettes.

C’est dans ce château que fut signée, en 1397, l‘Union de Kalmar, au cours d’un sommet entre les pays nordiques. A l’initiative de la reine Margrethe Ière, reine de Norvège, de Suède et de Danemark, veuve du roi Haakon de Norvège, Eric de Pomerania, son grand-neveu de 15 ans, fut intronisé roi de Suède (qui incluait la Finlande), de Norvège (dont l’Islande) et de Danemark. Chaque pays gardait le contrôle de sa politique intérieure mais avait un monarque commun et une politique extérieure commune pour faire contrepoids à la Ligue hanséatique germanique. Dans la réalité, le souverain réel était Margrethe Ière, jusqu’à sa mort en 1412.

Les Suédois ne supportant pas cette centralisation du pouvoir, des guerres eurent lieu au cours du 15ème siècle entre le Danemark et la Suède; le château de Kalmar changea plusieurs fois de mains au cours de ces conflits. L’Union fut dissoute en 1523 avec une séparation de la Suède et une annexion de la Norvège par le Danemark (annexion qui durera jusqu’en 1814 quand le Danemark devra céder la Norvège à la Suède).

Au cours des années 1500, le château médieval fut transformé en palais de la Renaissance par les rois Vasa Gustav Eric XIV et Jean III . Lors de la guerre de Kalmar entre la Suède et le Danemark (1611-1613), le château fut de nouveau balloté entre les ennemis et endommagé.

Avec le traité de Roskilde en 1658, le roi Frederic III de Danemark et de Norvège céda ses provinces du Sud de la péninsule scandinave au roi Charles X de Suède. Le château perdit alors sa position stratégique et donc son rôle de défense. Les visites royales se firent plus rares et les salles majestueuses furent utilisées comme prison ou distillerie.

Le château a été rénové au 19ème et 20ème siècle, les 4 bastions ont été désarmés en 1880 mais ils dominent toujours la côte.

En 1874, le roi Oscar II et la reine Sophie offrirent un dîner royal au château de Kalmar pour fêter la ligne de chemin de fer entre Kalmar et Emmadoda.

En 1997, le roi Carl Gustav de Suède et la reine Silvia, le roi Harald V de Norvège et la reine Sonja, la reine Margrethe et le prince consort Henrik se sont rencontrés dans le château de Kalmar pour célébrer les 600 ans de l’Union de Kalmar.(Merci à Agnès pour ce reportage – sources : Kalmar Slott de SFV et http://www.kalmarslott.se/)