La Rochefoucauld : une demeure familiale millénaire
Apparue en 1019 avec Foucauld, seigneur de La Roche, la famille de La Rochefoucauld a longtemps été considérée comme une branche des Lusignan en raison de la similitude de leurs armes. Il semble en réalité que Foucauld était un proche parent du vicomte de Limoges, descendant d’un Grand de la Cour de Charlemagne. Seules quatre autres familles en France dont celle des Capétiens, peuvent se prévalmoir d’une telle ancienneté.
L’histoire du château est indissociable de la famille des La Rochefoucauld qui elle-même s’inscrit siècle après siècle dans la vie politique de son temps. Le château de La Rochefoucauld donne une remarquable illustration de l’imbrication du politique et de l’architecture à travers la vie d’une famille qui a possédé sans discontinuité le château depuis que Fucaldus a posé la première fortification vers 980. Avec l’histoire de la famille La Rochefoucauld, l’utilisation de l’architecture à des fins sociales et politiques trouve l’une de ses manifestations les plus spectaculaires.
Le donjon, seul vestige du XIème siècle, présente un côté ostentatoire évident. Il s’agirait déjà d’une construction de prestige destinée à afficher la puissance de Foucauld face au comte d’Angoulême. L’édifice est cerné de hautes tours rondes. Les plus anciennes forment le châtelet qui défend l’ancien pont-levis, les autres du XVe siècle sont couronnées de mâchicoulis et coiffées de combles particulièrement aigus. Les façades extérieures sont percées de trosi étages de fenêtres à meneaux et décorées de hautes lucarnes renaissance sculptées de coquilles et de pinacles à candélabres.
L’un des moments forts de l’histoire de la famille se situe au XVe siècle. Le roi François Ier, filleul de François de La Rochefoucauld érige en 1515 la baronnie en comté. François II de La Rochefoucauld construit à partir de 1519 avec sa femme Anne de Polignac, la partie la plus spectaculaire du château : les ailes est et sud. La magnificence de cette architecture et son décor place le château parmi les grandes réalisations de la Renaissance française et témoigne là encore du rang exceptionnel que tient François II à la Cour.
L’originalité du château réside dans le décor de la cour, l’aile nord n’ayant pas été bâtie et l’aile ouest, incendiée ayant été reconstruite au XVIIIe siècle. Sur les deux autres côtés, se déploie l’étonnant décor d’un « cortile » à l’italienne, tapissé de portiques à arcades sur trois niveaux. Cette somptueuse cour d’honneur évoque les palais de la renaissance italienne.
La chapelle dont l’abside remplit la grande tour, percée à cette occasion de hautes fenêtres. Au XXe siècle, la mort subite du petit François XVII va modifier sensiblement l’aspect intérieur de la chapelle. Ses parents vont remplacer les vitraux, installer une tribune, recarreler le choeur et partout faure figurer ses initiales et son jeune visage. François XVII et ses parents sont inhumés dans la chapelle.
Les magnifiques portes qui s’ouvrent à tous les étages des galeries reflètent le goût prononcé de la renaissance italienne pour l’Antiquité. L’une des portes les plus remarquables est celle de la chapelle : elle est encadrée par deux colonnes cannelées surmontées de chapiteaux corinthiens comportant le « F » et le « A » (pour François et Anne).
Le grand escalier est la pièce maîtresse du château, du type traditionnel en vis avec un noyau puissamment torsadé, décoré de panneaux à moulures géométriques qui rappellent à la fois Blois et Chambord. Cet escalier hélicoïdal se termine par un palmier d’ogives.
Les salons sont ornés de boiseries du XVIIIe siècle. Les tableaux, meubles et objets qui ornent les pièces du château proviennent des collections familiales. Certaines toiles sont attribuées à de grands maîtres de la peinture française comme Rigaud et Oudry.
Le ravissant petit boudoir de Marguerite d’Angoulême est décoré au XVIIe siècle de panneaux peints représentant les propriété des La Rochefoucauld en France.
Le château dispose de très importantes bibliothèques. Aux quelques 18.000 volumes conservés avec soin, s’ajoutent une collection d’environ 300 cartes ou estampes et à peu près dix pmètres de linéiares d’archives. (Un grand merci à Francky pour ses recherches, son texte et ses photos)
moi ça me plait. 
Commentaires (54)
Merci Francky de nous proposer cette visite inscrite dans la lignée de vos sujets érudits toujours richement illustrés.
La bibliothèque donne envie de demeurer là des heures durant !
Belle visite !
Quelle merveille d’équilibre ce ce joyau de notre architecture! Merci à Francky.En lisant et regardant, j’ai eu un petit pincement au coeur en songeant aux Sabran qui du fait de l’une d’entre eux sera privée de fêter un jour le millénaire de leur duché. Malheureux le jour où Gersende en a privé et le chef de nom et la famille toute entière…
Je comprends et partage le désarroi de Philippe Gain d’Enquin, lorsqu’il fait allusion à la vente judiciaire du château d’Ansouis. C’est hélas ce qu’il advient lorsque les successions ne sont pas bien préparées et que la mésentente règne entre les héritiers. On ne peut que le déplorer et souhaiter que les familles préservent leur héritage.
Rester dans l’indivis ad vitam aeternam n’est pas une solution non plus, le château commençait à avoir un petit côté délabré. D’où l’intérêt, comme vous le dites si justement, de bien préparer les successions. De toutes façons, il y aura toujours des mécontents.
j’adore les chateaux avec ses tours , son histoire …..
L’article parle de quatre familles pouvant se prévaloir d’une telle ancienneté. Quelqu’un pourrait-il éclairer ma lanterne sur le nom de ces familles?
Il me semble que les France sont les plus anciens et viennent ensuite les Rochechouart. Les Clermont-Tonnerre, les Choiseul et les Gramont sont apparus au 11eme siècle si je ne m’abuse.
IL me semble que la famille d’Harcourt a fêté son millénaire,avant les capétiens.
le millénaire capétien concernait l’accession au trône de France en 987 et non l’existence connue de la dynastie…
Deborah,
Yannick vient de vous donner les noms des plus anciennes familles du royaume de France. Mais le premier duché est celui d’Uzès, puisque Jacques de Crussol d’Uzès porte le titre de premier duc de France. Sa famille remonte au XIe siècle.
Merci pour l´article et les photos, une cyber visite bien intéressante.
Et j’ajouterais pour ceux qui seraient concernés qu’il est possible de se marier là-bas, dans le chateau même. La cour, un grand salon et les caves voutées sont alors ouvertes aux convives. J’en ai gardé un tres bon souvenir.
La famille de La Rochefoucauld s’est divisée en plusieurs branches :
1. la branche aînée, barons de La Rochefoucauld (1292/1299) puis comtes de La Rochefoucauld (04.1515) puis ducs de La Rochefoucauld et pair de France (04.1622), princes de Marsillac (titre de courtoisie en 1500), ducs de La Roche-Guyon (héritage le 01.08.1674 des du Plessis-Liancourt et continuation du duché en 11.1679), éteinte dans les mâles en 1762.
2. comtes de Roucy et pair de Champagne (héritage de la famille de Roye), éteints en ligne masculine en 1725 et en ligne féminine en 1784.
3. comtes de Royes (titre de courtoisie), ducs d’Estissac (brevet le 24.10.1737 et 08.1758), ducs de La Rochefoucauld, de La Roche-Guyon et d’Anville et princes de Marsillac (héritage en 1792), duc de Liancourt (bret en 1765), représentés par François XVIII 14ème duc de La Rochefoucauld, 22ème prince de Marsillac, 10ème duc d’Anville et 9ème duc de Liancourt, né en 1920.
4. les ducs de La Roche-Guyon, représentés par le duc Alfred, né en 1928.
5. les princes de La Rochefoucauld (Bavière, 22.07.1909), éteints en ligne masculine en 1942.
6. les ducs d’Estissac, comtes d’Empire (28.01.1809), représentés par le duc Alexandre, né en 1917.
7. les princes de La Rochefoucauld-Montbel (Bavière, 22.07.1909), représentés par le prince Dominique, né en 1950.
8. les ducs d’Anville (15.02.1732), ducs de La Rochefoucauld et de La Roche-Guyon et princes de Marsillac (héritage en 1762), éteints en 1792.
9. les comtes de Randan (05.1566) puis ducs de Randan et pair de France (03.1661), éteints en 1677.
10. les marquis de Langeac (titre de courtoisie), éteints en 1742.
11. les marquis de La Rochefoucauld-Langeac (1734), éteints en 1768.
12. les marquis de Rochebaron (1699), éteints en 1766.
13. les comtes de Gondras (héritage), éteints au 18ème siècle.
14. les comtes de Cousages (titre de courtoisie), éteints en 1830.
15. les marquis de Montendre (titre de courtoisie), éteints en 1742.
16. les ducs de Doudeauville et grand d’Espagne (1780) et pair de France (31.08.1817), ducs de Bisaccia (Deux-Siciles, 1851), éteints en ligne masculine en 1995.
17. branche illégitime de Montendre, éteinte au 19ème siècle.
18. les seigneurs de Roissac, éteints au 17ème siècle.
19. les marquis de Bayers (titre de courtoisie), éteints en 1928.
20. les barons de La Rochefoucauld-Bayers et pair de France (31.08.1817), éteints en 1893.
21. les comtes de La Rochefoucauld-Bayers (1819), éteints au 19ème siècle.
22. les comtes de La Rochefoucauld du Puyrousseau (titre de courtoisie), éteints en 1899.
23. les seigneurs de Maumont, éteints au 18ème siècle.
24. les barons de La Renaudie, éteints.
25. les seigneurs de Neuilly-le-Noble, éteints en 1732.
26. les seigneurs de La Boissière, éteints vers 1406.
27. les vicomtes de Châtellerault (héritage en 1045), éteints en ligne masculine en 1275 et en ligne féminine en 1315.
- Histoire et généalogie de la maison de La Rochefoucauld, par Georges Martin, 1992, chez l’auteur.
- Les La Rochefoucauld, une famille dans l’histoire de France, par Solange Fasquelle, 1992, éd Perrin.
Merci à Némausus pour ces informations.
votre point est remarquablement précis et détaillé, bravo mais je n’y avois pas figurer l’actuel duc de Doudeauville, Armand né je crois en 1947. Il est effectivement adultérin mais a repris officiellement le titre de son père même si son parcours professionnel atypique a dressé contre lui bcp de monde.
Par ailleurs, les La Rochefoucauld Montbel ne portent qu’un titre comtal
Si Armand de La Rochefoucauld, fils adultérin du dernier duc, a repris le titre de duc de Doudeauville c’est en toute illégalité, le titre français avec la pairie ne pouvant être transmis aux enfants naturels et le titre espagnol avec la grandesse ne pouvant être conféré que par le roi d’Espagne … il n’a même pas droit au titre comtal devant son prénom…
le titre ducal de Doudeauville est bien éteint en France et vacant en Espagne… il pourrait être relevé en ligne féminine soit par :
- Lise, née en 1958, Mme Jean-Pierre Ribes, fille du 7ème et dernier duc.
- Sylvie, née en 1925, fille du 6ème duc, célibataire.
- Isabelle de Bourbon-Parme, née en 1922, divorcés du comte Roger de La Rochefoucauld, des ducs d’Estissac, (mère du comte Sixte, né en 1946), nièce du 6ème duc.
Quant à la branche de La Rochefoucauld-Montbel, ils ont bien reçu le titre de prince bavarois mais peut être ne portent-ils en France que le titre comtal….
Cette branche porte bien en France le titre de Prince de Montbel aujourd’hui.
le château de fère-en-tardenois,connu pour son extraordinaire pont-galerie et successivement propriété des montmorency,condé,conti puis orléans,devait beaucoup ressembler au château de la rochefoucauld de par son son intégration d’ailes renaissance dans une structure médiévale.
PS; pour ceux qui ont envie de « naviguer » dans la généalogie des la rochefoucauld… http://gw1.geneanet.org/index.php3?b=frebault&lang=fr&m=NG&t=N&n=de+la+rochefoucauld&x=0&y=0
Un grand merci à Franckypour ce reportage passionnant !
Splendide château, splendide reportage, merci Francky.
merci Francky pour votre témoignage si complet, aussi bien documenté qu’illustré sur le remarquable fief d’une des premières maisons ducales françaises.
L’histoire de la demeure est passionnante, les intérieurs sont remarquables mais semblent avoir connu d’importants partages qui ont réduit à la portion congrue le mobilier restant. Qu’en est il? Qui est propriétaire de La Rochefoucauld aujourd’hui? Comme tant d’autres maisons, les La Rochefoucauld ont connu d’importants problèmes familiaux, qu’en est il aujourd’hui?
Mais après les ventes regrettables, entre autres, d’Esclimont ou de Bonnétable, il est heureux de savoir que La Rochefoucauld est toujours en mains familiales.
Merci pour votre remarquable contribution
Néoclassique,
Merci pour votre message.
Le château appartient toujours à la famille de La Rochefoucauld. François XVIII Marie Edmond Hubert de La Rochefoucauld en est certainement le propriétaire, mais vu son grand âge, je présume que c’est son fils, François Alexandre Marie Joseph de La Rochefoucauld qui en assume la gestion.
J’ajoute qu’un projet de reconstruction du donjon, partiellement effondré au XXe siècle, est à l’étude, dans une version moderne… Le projet d’édification de ce donjon du XXIè siècle, a été confié à l’architecte Ieoh Ming Pei. Son coût s’élève à cinq millions d’euros et fait l’objet d’un dossier de mécénat.
Voici le lien pour plus d’informations:
http://www.imreyculbert.com/web/proj12.html
Le site est intéressant. En général, j’apprécie beaucoup le contraste entre moderne et ancien en architecture, mais appliqué à un château français médiéval, je suis un peu plus perplexe.
Merci encore à Francky pour ses recherches.
Habitant une région où prolifèrent châteaux, manoirs et castelets, je suis fan inconditionnelle de tous ces bâtiments petits, moyens ou grands et ne me lasse pas de les visiter. Mais la bibliothèque de celui-ci me fait rêver !
Mon mail s est perdu. Je réitère donc mes felicitations à Francky pour ce beau reportage.
@ deborah…parmi les plus anciennes familles il doit y avoir les comminges-péguilhan,les galard,les d’aure/de gramont,les luppé,les rochechouart-mortemart,les montesquiou-fezensac…
les de La Laurencie aussi
heu….Jausten….on ne dit pas la particule……
on dit « les La Laurencie »….
bonne après midi
Merci à Francky de nous faire découvrir ce château, superbe, et tel que je les aime. Je relève particulièrement le monumental escalier en vis, et un très beau plafond.
Merci à Francky pour ce très beau reportage.
merci pour ce reportage photos !!!
Déborah, peut-être peut-on mentionner les Rohan, à Josselin et les Uzès en la duché du même nom.
La branche de Doudeauville est représentée par Armand, fils né hors mariage mais reconnu du dernier duc.
Il porte le titre et a deux filles, donc la branche s’éteindra avec lui.
Il a raconté sa vie aventureuse d’escroc mondain dans « on ne prête qu’aux riches ».
Jean-Christophe
il n’a pas droit au titre ducal français et espagnol car fils adultérin…les titres ne se transmettent pas aux enfants naturels…. c’est un titre de courtoisie qui pourrait lui être contesté devant les tribunaux français pour usurpation de titre et en Espagne si une femme ou un descendant par les femmes en ligne légitime revendiquait ce titre en payant les droits….
Le chateau appartient au fils ainé de l’actuel Duc de La Rochefoucauld. C’est sa mère, Sonia Matossian, qui depuis plusieurs décennies est l’ame de ce magnifique chateau charentais, et ce malgré son divorce d’avec le Duc.
A Francky,un grand merci pour ce tres beau reportage-photo instructif sur la demeure de la Rochefoucauld! Tout est magnifique y compris le plafond,l’escalier et la bibliotheque!Est-ce le chateau le plus ancien de France avec certains autres chateaux?Bien merci d’avance!
Les bâtiments du château, à part le donjon du XIème siècle, datent essentiellement de la Renaissance. Je pense qu’il existe en France des châteaux médiévaux aussi ancien, mais il sont soit partiellement ruinés, soit abandonnés par leurs familles commanditaires. La particularité de celui-ci est qu’il appartient toujours à sa famille fondatrice qui l’habite encore !
Et merci pour votre commentaire !
Et merci pour votre commentaire !
Magnifique reportage ! Merci Francky !
La maison de La Rochefoucauld est bien issue de la famille de Lusignan, contrairement à ce qui est dit en haut d’article.
c’est en effet aussi la conclusion de Georges Martin dans son livre sur la généalogie de cette illustre famille.
Royauté-News
Les informations que j’ai données m’ont été communiquées lors de la visite du château.
Bonjour Nemausus !
Je connais de réputation cet auteur qui est un des meilleurs spécialistes de qualité et… ils sont plutôt très peu nombreux…
Bonjour Francky ! (Ce n’est pas une critique mais un complément !) Souvent les informations données lors d’une visite ne sont pas toujours formulées par la famille propriétaire. Dans ce cas ici, j’ignore absolument comment sont données par des membres de la famille ou par un guide-gardien par exemple. Il arrive aussi de plus en plus, que des descendants adoptent des théories inexactes même parmi ceux qui s’y intéressent pourtant.
L’opinion des La Rochefoucauld a toujours été celle de cette maison, de sortir des Lusignan. Prenez par exemple, aujourd’hui encore, le livre de Solange Fasquelle un peu plus haut cité par Nemausus.
Comme le dit si bien LPJ, le château a été sauve grace a la ténacité, au courage et a la volonté de fer de Mme Matosian, amoureuse du patrimoine et des arts. Cette Dame aura relève l’honneur de la Maison La Rochefoucauld et pourra offrir a son fils aine une demeure digne de ses ancêtres.
Le duc actuel ex époux de Mme Matosian a hélas été un piètre chef de Maison.
Quant a Ansouis, il n’y avait hélas aucune solution possible autre que sa vente. Les trois frères Sabran ont essaye de charger leur sœur Gersende dans un reportage télévise. Les trois frères ont oublie de mentionner plusieurs éléments pourtant important dans un partage.
Gersende, duchesse d’Orleans ne s’est pas explique publiquement sur ces histoires de famille car elle a juge, a juste titre, que ces problèmes de succession ne regardait que sa famille.
La duchesse d’Orleans a même renonce a son héritage au profit de ses trois enfants pour montrer d’une manière claire qu’elle n’est pas une femme cupide. Ses trois frères ont essaye de salir la princesse Gersende aux yeux du grand public. C’est ce procèdes qui me semble indigne et bas.
bien entendu nous pouvons compter sur l’impartialité de Charles quand il s’agit d’un membre de la famille d’Orléans !
J’adore cette rubrique « Chateaux ». Elle est tellement bien documentée. Nos amis reporters sont passionnés, et font aimer ces belles demeures. Notre Histoire se perdure, bon vent, dans les générations suivantes, et les héritiers ont bien du mérite.
Merci encore, Francky.
Merci pour ce très beau reportage.
Francky, François de la Rochefoucault est il le frère du comte Christian de la Rochefoucault ?
Danielle,
Je ne sais pas qui est ce Christian de La Rochefoucauld dont vous parlez, mais François n’a pas de frère portant ce prénom.
Armand de La Rochefoucauld, huitième duc de Doudeauville, n’est pas « adultérin » mais illégitime. Son père, qui l’a reconnu, n’était pas marié lors de sa naissance. Il n’y a donc pas d’adultère…
Après une vie mouvementée, il s’est assagi et réconcilié avec sa famille, pour finalement se marier au Château de La Rochefoucauld. Son titre de duc, effectivement bancal, lui a cependant été reconnu par tous les chefs de branche, Liancourt, Estissac, La Roche-Guyon, ainsi que par ses cousins germains Mouchy et Ganay. Et par la Maison de France.
Vous oubliez, parmi les titres de la branche Doudeauville, le titre de duc d’Estrées.
Je suis en train d’écrire une biographie de cette branche de la Famille La Rochefoucauld, branche composée essentiellement de personnages hauts-en-couleur, y compris l’actuel duc.
J’ai même découvert un La Rochefoucauld-Doudeauville devenu Maréchal de Grande Bretagne et enterré à l’Abbaye de Westminster en 1739. Cadet, il avait démarré la vie comme prêtre catholique, puis, s’étant converti au protestantisme, ce qui était osé juste après la Révocation de l’Edit de Nantes, il avait dû s’enfuir en Grande Bretagne et s’était engagé dans l’armée, à la seule condition de n’avoir jamais à porter les armes contre la France. Ce qui fut fait. Il gravit tous les échelons jusqu’au maréchalat. Seul français, avec Ferdinand Foch en 1919, Maréchal de Grande Bretagne.
J AI BIEN CONNU ARMAND, j aimerai le revoir
si il lit ce message
un personnage comme on en recontre tres peu…
peut etre heros malgré lui du film
» noblesse oblige » avec alec Guiness
François, 14eme duc de la Rochefoucauld est décédé le 29 novembre 2011 au chateau de la Rochefoucauld.
Il était né à Paris en 1920, fils de Jean de la Rochefoucauld et de Edmée Frisch de Fels. Il se maria trois fois. Il n’eut pas d’enfants de sa 1ere épouse Jeannine Petit, ni de sa 3eme épouse Jeanne-Marie de Villiers de Terrage.
Sa seconde épouse Sonia Matossian lui donna quatre enfants : Sylvie (1951), Evelyne (1953), Diane 1956), François-Alexandre (1958), 15eme duc de la Rochefoucauld. Il avait aussi quatre petits-enfants dont François né en 1986 (fils de François-Alexandre) qui sera un jour le 16eme duc de la Rochefoucauld.