Pierre Gilliard devient en 1905 le précepteur des enfants du tsar Nicolas II et de la tsarine Alexandra de Russie et ce jusqu’à leur assassinat en 1918. Il sera leur compagnon de captivité durant de longs mois, ayant fait le cgoix de retser auprès d’eux. le 23 mai 1918, il ets toutefois séparé de la famille impériale dont on connaît le funeste sort.  Rentré chez lui en Suisse, il publie dans les années 20 un ouvrage relatant son travail à la Cour, agrémenté de nombreuses photos.

Daniel Girardin, conservateur du Musée de l’Elysée est le dépositaire de ces archives photographiques. Sur base du journal de bord du précepteur, il a reconstitué la vie des Romanov sous un prisme moins connu : une vie de famille informelle, les jeux des enfants et le début de leur captivité.

« Précepteur des Romanov : le destin russe de Pierre Gilliard », Daniel Girardin, Actes Sud, 2005, 155 p.