C’est sur un court de tennis que le futur empereur Akihito du Japon fit la connaissance de Michiko Shoda. C’était au mois d’août 1957 à Karuizawa près de Nagano. Michiko avait remporté avec son partenaire cette partie en double. Les fiançailles furent annoncées 15 mois plus tard. Akihito et Michiko ont longtemps continué à pratiquer ensemble le tennis.