Cela faisait bien des années qu’il menait une vie à l’abri de la curiosité médiatique. L’aristocrate anglo-danois Claus von Bulow est décédé chez lui à Londres à l’âge de 92. Retour sur la vie de cet homme qui se retrouva au centre de tous les regards au début des années 80.

Diplômé du Trinity College, von Bulow entre au service du milliardaire Paul J.Getty pour lequel il travaille jusqu’en 1968, le conseillant surtout pour ses affaires dans le monde du pétrole.

En 1966, il épouse Martha Shrap Crawford dite Sunny. Elle est la fille d’un magnat américain et vient de divorcer du prince Alfred von Auesperg avec qui elle a eu deux enfants Annie-Laurie et Alexander. Le couple a eu une fille en commun Cosima.

Fin des années 70, une séparation est évoquée entre les époux. Sunny est tombée dans la spirale de l’alcool et des médicaments. Elle est hospitalisée une première fois en 1979 après avoir ingurgité trop de médicaments. Les médecins décèlent une hypoglycémie importante.

Le 21 décembre 1980, la famille est dans sa vaste et cossue demeure de Clarendon Court à Newport dans l’Etat de Rhode Island lorsque Sunny se sent mal. Elle est mise au lit. Des heures plus tard, elle est retrouvée inanimée sur le sol de la salle de bain. Que s’est-il passé entre temps ? Le verdict médical est sans appel : elle a des lésions cérébrales importantes et ne pourra jamais plus se réveiller.

Claus von Bulow est accusé de lui avoir administré trop d’insuline et de ne pas avoir appelé plus tôt les secours. Le procès s’ouvre en 1982 alors que Sunny est toujours dans le coma. Von Bulow est condamné à 30 ans de prison. En appel, il prend comme avocat Alan Dershowitz qui le fait acquitter. Le doute subsistera malgré tout dans les esprits dont ceux des deux premiers enfants de Sunny. Cosima, mariée depuis à un comte italien, quant à elle, a pris le parti de son père.

Sunny s’éteint en 2008 après 28 années passées dans le coma. Comble du destin, son premier époux le prince Alfred von Auesperg est quant à lui décédé en 1992 après être resté 10 ans dans le coma suite à un accident de voiture.

Un film « Le mystère von Bulow » a été porté sur les écrans avec comme protagonistes Jeremy Irons et Glenn Close. (Merci à Alberto)