Portrait de Edward John Spencer, devenu 8ème comte Spencer en 1975. Né à Londres en 1924, il est le fils d’Albert, 7ème comte Spencer et de Cynthia Hamilton qui fut dame auprès de la reine mère. En 1954 à l’abbaye de Westminster, il a épousé Frances Burke-Roche, fille du 4ème baron Fermoy.

De cette union sont nés cinq enfants : Sarah (1955), Jane (1957), John (+1960), Diana (1961-1997) et Charles actuel 9ème comte Spencer. Le couple divorce en 1969 après que Frances ait eu une liaison avec Peter Shand-Kydd qui deviendra son époux.

Edward Spencer a eu la garde de ses enfants, soutenu par sa belle-mère lady Fermoy. En 1976, il s’est remarié avec Raine McCorquodale, qui venait de divorcer du comte de Dartmouth, et qui est la fille de la romancière Barbara Cartland.

C’est elle qui va l’aider à maintenir le domaine d’Althorp, résidence familiale. Le 29 juillet 1981, à peine remis d’un malaise cardiaque, il gravit en se tenant à un monsieur et à sa fille Diana les marches de la cathédrale Saint Paul à Londres.

Il s’est éteint en 1992 des suites d’une crise cardiaque. Il n’av donc jamais connu la séparation de sa fille du prince de Galles. Très proche de sa fille la princesse de Galles, il est toujours resté très discret pendant les années où celle-ci était membre de la famille royale britannique.