Selon la presse congolaise, l’état de santé du prince Emmanuel de Mérode victime d’une embuscade sur la route de Rumangabo, s’améliore. Il a bien réagi à l’opération qui a consisté à lui extraire des balles dans le ventre et le thorax.

Il a reçu la visite du gouverneur du Nord-Kivu. Les médecins sont optimistes quant à sa totale récupération. Le prince qui est directeur depuis 6 ans du parc national des Virunga a, semble-t-il, eu beaucoup de chance. Les hommes qui ont ouvert le feu sur sa voiture, l’ont cru mort. Le prince qui n’avait pas été délesté de ses affaires personnelles et de son gsm, a pu être rapidement transporté à l’hôpital par les forces armées congolaises.

Le prince Emmanuel de Mérode, primatologue de formation, est marié à Louise Leakey, paléontologue de renommée internationale et descendante d’une « dynastie » de paléontologue. Elle a notamment repris les recherches de son père dans la région du lac Turkana au Kenya, pays dont elle a la nationalité et où elle réside avec ses deux filles d’une part en raison de son travail et de ses recherches (elle exploite aussi des vignobles familiaux dans la vallée du Rift) et d’autre part pour des raisons de sécurité (une installation au parc national des Virunga s’étant avérée inenvisageable). La princesse Louise qui pilote elle-même son petit avion pour ses déplacements au Kenya, a été  nommée membre des Young Global Leader for the World Economic Forum (dont font aussi partie Mette-Marit et Haakon de Norvège et la reine Mathilde de Belgique)

Cette attaque a profondément choqué la population locale qui apprécie beaucoup le prince Emmanuel de Mérode. Cette région est le théâtre de violences générées par le braconnage et l’exploitation illicite du bois, du pétrole et des réserves en minerais. (Copyright photo : WWF)

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