La princesse Katherine de Serbie est née à Athènes. Elle a suivi sa scolarité dans la capitale grecque et à Lausanne avant d’étudier le commerce à l’université de Denver puis à l’université de Dallas. Elle a travaillé dans le secteur privé aux Etats-Unis. Lorsqu’elle rencontre le prince Alexandre, elle a deux enfants Andrew et Alison d’un premier mariage.
Elle épouse à Londres en 1985 le prince Alexandre. Le couple et ses enfants s’installent dans la capitale britannique. Directement, la princesse s’investit pour venir en aide à la population yougoslave. Elle crée en 1993 la Lifeline Humanitarian Organization avec quatre antennes aux Etats-Unis (Chicago et New York), Canada (Toronto), Grande-Bretagne (Londres) et en Grèce (Athènes).
La princesse accompagne son époux lors de ses visites successives en Yougoslavie entre 1991 et 2000. Le 17 juillet 2001, une nouvelle étape commence pour la famille royale avec l’installation au Palais royal de Belgrade.
L’entretien avec le prince Alexandre de Serbie est déjà en cours et nous avons longuement abordé l’historique de son retour au pays lorsque la princesse Katherine, très souriante, arrive à son tour dans le Salon bleu du Palais royal. La princesse est telle qu’on l’imagine à la voir sur les photos lors de ses visites de terrain : elle est débordante d’énergie et d’empathie. On sent ce caractère ouvert vers les autres.
La princesse vouait une admiration sans borne à ses parents Robert et Anna aujourd’hui décédés. « Mes parents qui ont été si importants pour moi, m’ont appris la joie de donner dès ma plus tendre enfance. Je me souviens que lorsque nous allions au cinéma, nous partions deux heures avant car sur le chemin, nous nous arrêtions pour apporter de l’aide aux personnes dans le besoin. Mes parents étaient d’une générosité incroyable. Ils ont beaucoup œuvré en Grèce. ».
La princesse nous explique : « C’est une très grande responsabilité qui est la nôtre. Nous avons la responsabilité d’un pays. Je me sens un peu comme la mère de ce pays. Je dis toujours que nous sommes sur terre pour donner ce que nous pouvons et non pas pour prendre. Princesse ou pas, chacun a sa mission. Ce n’est pas un titre qui fait une personne mais son action, sa manière de faire. La monarchie en Serbie est là pour unifier, pour fédérer. C’est un symbole fort d’unité, de stabilité et de continuité qui est incarné par mon époux le prince Alexandre».
La princesse avait aussi été très active avec la princesse Irène de Grèce (sœur du roi Constantin de Grèce et de la reine Sophie d’Espagne) dans le cadre des actions de l’association « Monde en harmonie » en Inde avant de se consacrer pleinement à la situation en Yougoslavie pendant la guerre.
« Nous avons beaucoup travaillé avec la fondation pour venir en aide des populations en Bosnie pendant la guerre » rappelle la princesse Katherine. « Lorsque je suis arrivée avec notre famille en 2001 pour nous établir à Belgrade, les autorités m’ont confié la tâche d’apporter une amélioration aux soins de santé dans le pays. Tout était à faire mais je suis persuadée que lorsqu’on investit dans la paix, on a la paix. La coordination de la santé publique était et demeure un chantier immense ».
« Au début, la question se posait de comment aider les bébés car il n’y avait presque pas de matériel néo-natal. Après la guerre, les réticences étaient encore grandes : aider un bébé serbe ? aider un bébé croate ? aider un bébé bosniaque ? Cela posait problème. Mais lorsque je montrais des photos de ces nouveaux-nés, il n’y avait plus de nationalité, rien que des enfants en souffrance. Les mentalités ont alors commencé à évoluer. »
Avec sa fondation, la princesse s’est lancée dans plusieurs grands projets : l’équipement des hôpitaux en matériel, l’amélioration des maternités, la mise en place de services pour enfants prématurés, la prise de conscience de l’autisme et le développement de chambres sensorielles, la prévention et la lutte contre le cancer du sein, la création de soins palliatifs et à présent l’amélioration du confort des patients qui ont des dialyses.
« Nous avions besoin d’un million d’euros pour équiper les hôpitaux avec du matériel moderne pour les bébés prématurés. Cela me tracassait car nous n’avions pas levé tous les fonds nécessaires. J’y pensais jour et nuit. Et puis il y a eu une réception organisée à l’ambassade de Serbie à Paris en présence du joueur de tennis Novak Djokovic (NDLR : qui répond toujours présent lors des appels à la générosité du couple princier) qui avait mis en vente aux enchères l’une de ses raquettes ainsi que des chanteurs ayant participé à l’Eurovision. Cela a permis de récolter la somme souhaitée ».
La princesse a beaucoup œuvré pour la prévention du cancer du sein avec la mise en place d’unités mobiles qui sillonnent le pays. 100.000 femmes en ont bénéficié. Mais aujourd’hui se pose le problème du suivi médical et des opérations délicates. C’est pourquoi, la princesse Katherine a tissé des liens avec des médecins aux Etats-Unis qui travaillent par video conférence avec leurs homologues serbes. Le prince Alexandre a lui aussi impulsé ses échanges avec la diaspora.
L’autisme était peu évoqué en Serbie. La princesse a développé des chambres sensorielles qui font des miracles sur le comportement des petits patients. Madame Ban Ki-Moon, épouse du Secrétaire général de l’ONU est d’ailleurs venue s’en rendre compte sur le terrain.
Près d’un tiers des appareils ne fonctionnent pas ou pas bien dans les hôpitaux, c’est une pression constante énorme que de lever des fonds, notamment lors des « tournées » du prince et de la princesse aux Etats-Unis, afin d’acheter ce matériel.
A présent, la princesse a lancé une campagne pour permettre aux personnes devant subir plusieurs fois par semaine des dialyses de se rendre à l’hôpital même si elles habitent dans des villages reculés, grâce à l’achat de véhicules. Une première auto a ainsi été livrée dans un hôpital de Topola.
Du 18 au 20 juin 2015, un grand colloque international aura lieu à Belgrade. On attend pas moins de 400 médecins pour échanger, discuter et favoriser des synergies en matière de recherche et de lutte contre le cancer. Pour plus de renseignements, cliquez sur www.serbiandiasporamedical.rs
A Noël et à Pâques, le prince et la princesse ouvrent les portes du Palais blanc et ses jardins pour un grand goûter au cours duquel des enfants handicapés, des enfants malades, des orphelins, des enfants en difficultés sociales, des enfants réfugiés et des enfants roms se retrouvent et profitent d’un spectacle et de friandises. Pour ceux qui ne peuvent se déplacer, la princesse se rend alors le lendemain dans les hôpitaux. Nombreux sont les enfants qui la questionne sur l’absence de diadème dans ses cheveux, attributr par excellence d’une princesse…
La princesse raconte cet échange poignant avec un jeune garçon lors qu’une visite dans un home : « Je venais de remettre des friandises et du matériel dans le centre pour les enfants, lorsqu’un jeune garçon que j’avais déjà rencontré lors de mes visites, s’est approché de moi et m’a invitée à aller dans sa chambre. Je l’ai suivi. Il a soulevé son coussin et m’a montré un bâton de chocolat que j’avais apporté à Noël. Comme nous étions à Pâques, je lui ai demandé pourquoi il ne l’avait pas encore mangé. Il me répondit qu’il le gardait précieusement car ce jour-là, cela avait été le plus beau jour de sa vie ».
Des moments poignants, des moments d ‘affection, de partage, la princesse en a des centaines à raconter. Toujours avec le même enthousiasme mêlé d‘émotion.
« Lors d’un goûter au palais et après une chasse aux œufs dans le parc, j’entends des hurlements dans le grand hall du Palais blanc. Je m’approche et je vois deux enfants (une fille et un garçon) qui tremblent et se regardent. Il s’agissait d’un frère et d’une sœur séparés suite à la disparition de leurs parents et placés dans des institutions différentes, qui se retrouvaient ici ».
Le pays compte beaucoup d’enfants orphelins et le couple princier veille par le biais de la fondation de la princesse à améliorer au mieux leur quotidien. Ayant elle-même été baignée depuis l’enfance dans l’acte de générosité, la princesse Katherine a sensibilisé les enfants des écoles internationales de Belgrade. Ainsi, après une visite en sa compagnie du palais, ils avaient déposé un jouet qui fut ensuite offert à des enfants moins chanceux lors d’un grand goûter.
« Je me sens bénie d’être là aujourd’hui en Serbie. C’est un privilège que d’avoir eu cette opportunité dans la vie. Dieu m’a donné mon Alexandre et un pays»
Très proche des trois fils du prince Alexandre qu’elle a élevés, la princesse Katherine est grand-mère de quatre petits-enfants. On sent cette fibre maternelle aiguë dans ses propos, dans ses projets, dans ses démarches. Pour en savoir plus sur les activités de la Fondation de la Princesse, cliquez ici.
Demain : Entretien avec le prince Alexandre et la princesse Katherine de Serbie : leur vie et leur vision de la Serbie
22 mai 2015 @ 06:41
Belle émotion ce matin à la lecture de cette entretien et belle personne cette princesse Katherine qui œuvre sans relâche par des actions humanitaires au bien-être de ceux que la vie n’a pas épargnés.
J’ai été profondément touchée, respect Madame.
22 mai 2015 @ 06:48
Non seulement elle est généreuse mais elle est dégourdie et méditerranéenne.
On ne peut mieux comme compagne d’Alexandre.
Ses concitoyens doivent pouvoir l’aborder sans arrière pensée. Elle est aujourd’hui comme elle était avant de rencontrer son mari.
Et il est encourageant pour l’avenir qu’une femme comme elle se soit charger d’éduquer les fils de son époux.
22 mai 2015 @ 06:57
Quand on pense que si le hasard avait été moins bien fait, Alexandre aurait pu ne pas rencontrer Katherine !
En tout cas, on voit que faire du bien rend heureux, il n’y a qu’à observer le visage épanoui de la princesse.
22 mai 2015 @ 06:58
Quelle belle âme cette femme? Et reconnaissante en plus « … Dieu m’a donné mon Alexandre et un pays ». Elle est charmante; il faudrait trouver le moyen de la cloner! FdC
22 mai 2015 @ 23:17
Francine, tout à fait d’accord avec vous pour le clonage ! Cette femme exceptionnelle, généreuse et efficace abat un travail de titan dans le domaine médical et humanitaire . J’ai toujours eu une grande admiration pour sa capacité à lever des fonds qui permettent d’améliorer le système de santé déficient de son pays mais là, après cet interview, j’ai découvert une belle âme qui mérite le plus grand respect . Cordialement .
22 mai 2015 @ 07:25
J’ai été très émue de lire cet entretien, surtout l’épisode du garçon avec son petit bâton de chocolat. Je suppose que la princesse Katherine en a de très nombreuses comme celle-là dan ses souvenirs.
Je l’appréciais déjà beaucoup en lisant les articles que Noblesse et Royautés y consacrait mais ici on sent vraiment toute la générosité sincère vers autrui de la princesse.
Quel travail accomplit et au prix de quel investissement personnel mais au final au vu des améliorations déjà apportées, tout simplement bravo Madame !
22 mai 2015 @ 07:26
J’imagine bien que la prévention du cancer du sein, l’autisme, les bébés prématurés n’étaient pas des priorités médicales au lendemain de la guerre. Quel défi pour la princesse.
Non seulement elle a eu l’intelligence de créer les réseaux utiles mais elle s’y est pleinement investie. Respect total pour cette grande dame du Gotha.
22 mai 2015 @ 07:57
très émouvant cet article, merci Régine
je suis admirative de l’action de la princesse Katherine, félicitations Votre Altesse. Une très Grande Dame, très sensible, très profonde. Une princesse au service de son pays. Respect
22 mai 2015 @ 09:16
Très intéressant, merci beaucoup.
22 mai 2015 @ 09:31
Je remercie à nouveau Régine et Noblesse et Royautés pour cette série d’entretiens avec le prince Alexander et la princesse Katherine de Serbie car cela permet (je pense) de mieux cerner leur grande implication en Serbie, ce qui justifie pleinement la place de premier rang qu’ils occupent au sein de la république.
J’adhère totalement aux propos de la princesse dans sa vision de la générosité et du rôle de la monarchie.
On sent réellement en la princesse une empathie sincère. Ses nombreuses initiatives et concrétisation dans le domaine de la santé publique sont remarquables.
22 mai 2015 @ 11:13
la princesse Catherine est une sainte
22 mai 2015 @ 11:22
Quelle femme chaleureuse ! Elle ne doit pas passer sa vie à se regarder dans la glaçe, mais c’est une bien belle personne.
22 mai 2015 @ 12:53
Une Grande Dame. Impressionnant! Un exemple à suivre.
22 mai 2015 @ 13:32
J’apprécie de plus en plus ce couple princier.
22 mai 2015 @ 13:39
Une femme d’exception. Régine vous avez une chance folle d’avoir pu lui/leur parler si librement. Merci de nous en faire profiter.
22 mai 2015 @ 14:16
Madame,
Vous resplendissez!
Merci à vous.
Libellule.
22 mai 2015 @ 15:30
Cette femme semble être un tourbillon de vie et de générosité !
Elle est le complément idéal du prince Alexandre, chacun oeuvrant dans son domaine de prédilection mais s’appuyant aussi l’un sur l’autre pour le bien de leur pays .
Une fameuse équipe dont l’engagement ne date pas d’hier !
22 mai 2015 @ 16:42
Régine, mon com a été supprimé, à moins que je n’aie fait une mauvaise manip ?
22 mai 2015 @ 16:46
La princesse mène une action généreuse dans un pays dont les besoins sont immenses . Je suis pleine d’admiration pour tant de bonté et d’énergie !
22 mai 2015 @ 18:17
On ne peut écrire que du bien sur une personne aussi dévouée que la princesse de Serbie, d’autant qu’elle a l’air sincère et impliquée.
Si certaines se contentent d’accorder leur patronage à des causes, elle semble les prendre à bras le corps et les faire avancer avec énergie et une certaine réussite.
22 mai 2015 @ 18:53
La princesse Katherine est d’une vivacité et d’un optimisme sans faille. Rien ne semble lui faire peur ; accepter d’aller vivre dans un pays où tout était à construire ou reconstruire en est une preuve.
Et visiblement avoir un bon réseau ça aide vraiment pour arriver à ses fins.
Cette famille princière est vraiment extra, je leur souhaite beaucoup de réussite dans leurs entreprises.
22 mai 2015 @ 19:03
Merci Régine pour ce reportage à la fois intéressant et fort émouvant. Il est réconfortant de voir que de telles personnes existent, alors que tant d’horreurs se passent sous nos yeux.
La princesse est une bonne et belle, très belle personne. Et son époux n’est pas en reste.
22 mai 2015 @ 19:22
Beaucoup d’émotion à la lecture de cet entretien ! La princesse Katherine a dû passer bien des nuits agitées pour essayer d’apporter son soutien car il y a tant de besoins à combler. C’est une grande dame que j’apprécie pour son investissement profond, sa générosité et son dévouement pour son pays. Madame, vous êtes une personne pleine de noblesse. Merci Régine.
22 mai 2015 @ 20:34
comme toutes les lectrices, je suis très émue par cette activiste du bien, elle même mue au hasard des circonstances de la vie! femme étonnante que j’ose dire » j’ aime beaucoup ». une question indiscrète: pourquoi a-t-elle dû éduquer les 3 fils d ‘Alexandre? que s’est-il passé avec la princesse Maria Gloria qui n’a pas l’air d’un monstre pour autant, puisque mère de famille par la suite? je me tais, après tout, celà ne nous regarde pas.
22 mai 2015 @ 23:00
Merci Régine de nous faire mieux connaitre le couple princier de Serbie.
La princesse est extraordinaire .
Quoi de plus gratifiant que de porter secours à son semblable.
Je suis heureux de connaitre un peu mieux se couple .
Amitiés
Patricio
23 mai 2015 @ 00:43
EMOUVANT § très intéressant! merci Régine, je relirai cet article, lorsqu’il fera gris autour de moi , cette personne est un soleil , qui irradie en portant le Bien autour d’Elle , un exemple de Vie! Comme quoi , la noblesse , ce n’est pas une question de particule…mais la façon dont vous utilisez votre vie pour les autres. NON ? Beaucoup de gens , qui sont placés dans des endroits où ils peuvent , où il faut agir devrait s’inspirer de cet exemple lumineux …BRAVO , MADAME!
23 mai 2015 @ 09:57
Voilà une femme qui a su par l’intelligence du coeur, savoir devenir princesse. Ça change des potiches d’aujourd’hui qui ne soignent que leur apparence.
24 mai 2015 @ 07:57
C’est ce que j’appelle une belle personne!
24 mai 2015 @ 07:59
J’admire la Princesse Catherine pour son inlassable dévouement. Je souhaite qu’elle puisse continuer à œuvrer pour la Serbie qui a beaucoup de chance d’avoir une femme si extraordinaire sur son sol.