Saviez-vous que les premiers habitants d’Aix-en-Provence n’étaient pas romains, ni même grecs, mais… des dinosaures ?
C’est par cette anecdote insolite que Jean-Pierre Cassely ouvre « La Merveilleuse Histoire d’Aix-en-Provence », un ouvrage aussi érudit qu’amusant, qui retrace avec passion les grandes étapes de la capitale de Provence, de la préhistoire au XXIe siècle.
Historien, guide et chroniqueur reconnu, Jean-Pierre Cassely déploie ici tout son art de conteur pour faire revivre la ville au fil des siècles. Des œufs fossilisés découverts au pied de la montagne Sainte-Victoire jusqu’à l’effervescence contemporaine, il peint un tableau vivant, peuplé de figures historiques, d’anecdotes truculentes et de tournants décisifs.
Sous sa plume, Aix devient un théâtre. On y croise bien sûr les Romains, bâtisseurs d’Aquae Sextiae, mais aussi les artistes, les résistants, les notables, les curieux et même les polémistes : car si Aix est élégante, elle est aussi frondeuse, parfois déchirée, toujours vivante.
Illustré et accessible, le livre est une véritable promenade guidée à travers le temps. Il s’adresse autant aux Aixois qu’aux curieux de passage, aux amateurs de patrimoine qu’aux flâneurs du dimanche. À travers humour et légèreté, Cassely distille un savoir précis, jamais pesant, toujours en lien avec l’âme de la ville.
Avec son titre qui sonne comme une promesse — « La Merveilleuse Histoire d’Aix-en-Provence » — l’ouvrage tient parole : il enchante, surprend et éclaire. À l’heure où les villes cherchent à se raconter, ce livre en offre un bel exemple, à la fois érudit, populaire et profondément attachant.
« La merveilleuse histoire d’Aix en Provence », Jean-Pierre Cassely, Hervé Chopin, 2025.
