Le peintre espagnol Joaquin Sorolla est né en 1863 à Valence. En 1900, il remporte le Grand Prix des pavillons espagnol et portugais à l’exposition universelle de Paris. Sa carrière est alors plus que lancée. Il expose à Berlin, Paris, Londres ou encore à New York.

En 1910, il décide de faire construire cette maison qui abritera aussi son atelier. La recherche de la lumière comme il l’avait connue enfant à Valence, est omniprésente dans la maison avec un jardin d’hiver. Dans le jardin qui fait face à l’entrée, on a recréé l’atmosphère des patios (cours) andalous. Peintre de renom de son vivant, il immortalise le roi Alphonse XIII en 1907 comme on le voit sur cette photo.

Dans sa maison-musée figurent des portraits des souverains Alphonse XIII et Victoria Eugénie avec un mot à l’attention de l’artiste. Joaquin Sorolla décède après une attaque qui l’avait partiellement paralysé 3 ans plus tôt en 1923. Sa veuve Clotilde Garcia del Castillo décide que la maison et les œuvres seront léguées à l’Etat espagnol. Le musée est officiellement inauguré le 11 juin 1931. Le fils du peintre en sera le premier directeur.

Musée Sorolla – Paseo del General Martinez Campos, 37 – 28010 Madrid

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