Née Lydia Kamakaeha en 1838 à Honolulu dans la famille de deux chefs tribaux, elle est ensuite adoptée par la petite-fille du premier roi hawaïen et succède à son frère sous le nom de reine Liliuokalani à la mort de celui-ci en 1891.

Première femme à régner elle sera la dernière aussi puisqu’en 1893 un coup d’état la dépose. En 1894, la république est proclamée.

Suspectée d’avoir soutenu la rébellion, la reine est condamnée aux travaux forcés mais sa peine est commuée en un emprisonnement dans l’une des chambres de son ancienne résidence royale. Elle en profite pour composer des chansons et rédiger ses mémoires.

Après son renoncement définitif, elle est libérée puis « pardonnée » et rétablie dans ses droits civils.

Elle passe  les vingt dernières années de sa vie à voyager à travers les USA  et décède à Hawaï en 1917.

Mariée à un américain d’origine croate, elle ne put jamais devenir mère à son grand désespoir. (merci à Caroline VM)