Du 5 ou 8 octobre 1971, l’empereur Hirohito et son épouse furent reçus en visite d’Etat par la reine d’Angleterre.  Le premier soir, Elisabeth II offrit un dîner de gala à Buckingham Palace. L’empereur du Japon arbore sur son habit la médaille de l’ordre de la Jarretière, dans lequel la Souveraine venait de le rétablir. En effet, il y avait été reçu en 1929, mais toutes ses décorations anglaises lui ont été retirées en 1941 suite à l’attaque japonaise sur Pearl Harbour. La jarretière est la seule qui lui ait été rendue. Comme la tradition l’exige, le menu est rédgé en français. Le champagne Bollinger, fournisseur de la Cour, ne pouvait manquer à l’appel.

La délégation japonaise fut reçue par la famille royale au grand complet. Le prince William de Gloucester, qui avait occupé plusieurs postes diplomatiques à l’étranger, dont Tokyo, était revenu en Angleterre. Il disparaîtra moins d’un an plus tard dans un accident d’avion. Etaient également présents : l’archevêque de Canterbury, des membres du gouvernement, de la maison royale et des ambassadeurs (Danemark, Luxembourg, Belgique, USA, Allemagne). (Merci à Sophie Lbm – Article dédié à Gue)

Le menu du dîner à Buckingham

Le plan de table