Carte postale du château fort de Blandy les Tours

Construit entre la fin du XII^e et la fin du XVI^e siècle, c’est un témoin unique de la guerre de Cent ans, place forte des vicomtes de Melun. Entourée de fossés, le château de Blandy a été relevé de ses ruines pour retrouver son panache architectural d’origine.

Une restauration d’envergure, menée par le Département de Seine-et-Marne, propriétaire du château depuis 1992, a redonné vie à la forteresse. L’archéologie et les évolutions architecturales du bâti figurent au cœur du projet muséographique.

Le château se visite. On  découvre dans la salle d’exposition permanente l’histoire du château, illustrée par une sélection d’objets archéologiques.

Le site de Blandy est fréquenté dès la préhistoire. Les fouilles archéologiques ont révélé la présence de groupes sédentaires, il y a 5 000 à 7 000 ans. Puis, dans l’antiquité, le site appartient à un dénommé Blandius qui donnera son nom à la commune de Blandy.

En 1216, des manuscrits attestent qu’il appartient au vicomte de Melun, Adam II de Chailly et se réduit à un manoir seigneurial à enceinte irrégulière.

Au XIV^e siècle, le château est fortement modifié avec de nouvelles fortifications et structures de défense : un fossé est creusé et une nouvelle tour-porte, avec pont-levis à flèches, est percée dans le mur d’enceinte.

Les rois Charles V ( de 1364 à 1380) et Charles VI (de 1380 à 1422) financent aux propriétaires successifs du château,  les aménagements du château fort. Un donjon haut, défendu par deux pont-levis, est édifié. L’enceinte est modifiée par l’ajout de nouvelles tours et de courtines neuves.

Toutes ces modifications ont lieu durant la Guerre de Cent Ans. Le comté de Melun appartient au domaine royal. Une telle place forte est donc l’expression du pouvoir royal, mais occupe aussi une position stratégique pour la surveillance d’une frontière partagée avec l’impétueux comte de Champagne.

Le château de Blandy-les-Tours fut agrandi au XVI^e siècle par François II d’Orléans. Le château devient dès lors une demeure de plaisance. La résidence est aménagée au goût de l’époque : galerie, jeu de paume, aménagements de confort, décoration des logis, jardin d’agrément.

Le château de Blandy-les-Tours constitue un lieu de mémoire du protestantisme en France. Au XVI^e siècle, le château est un bastion de l’esprit réformé dû à l’émergence, dans le diocèse de Meaux, des tous premiers courants réformés français de l’Histoire et le maintien d’intérêts patrimoniaux des seigneurs de Blandy. Blandy dépend de l’évêché de Meaux.

L’évêque de Meaux, Guillaume Briçonnet, mène une vie qui détonne avec celle des hommes d’église de son temps : il abandonne la vie de cour et décide de vivre dans son diocèse.

En 1521, le cénacle de Meaux est fondé à sa demande par l’entremise de son vicaire et ami Jacques Lefèvre d’Étaples. Cette école de Meaux se donne pour but de réformer la vie d’église par le rétablissement de la discipline ecclésiastique, l’astreinte à résidence des curés dans leur paroisse ainsi que leur formation théologique.

L’instruction théologique des prêtres est en effet essentielle à la mission pastorale qu’ils doivent mener auprès des fidèles. En cela, cette œuvre préfigure les réformes du concile de Trente.

À côté de ces réformes institutionnelles on s’attaque à la traduction des textes de la Bible en langue vernaculaire afin de les rendre accessibles au plus grand nombre; on révise les traductions anciennes des textes et on propose de nouveaux commentaires pour ces nouvelles versions.

Les franciscains alliés aux Docteurs de la Sorbonne s’opposent à ce mouvement de réformes. L’Université de Paris, attachée aux traditions pédagogiques et réflexives médiévales, considère que les réformes engagées sont ambiguës et ouvrent la voie à des interprétations non conformes au magistère de l’Eglise.

Elle parvient à mettre fin aux activités du cénacle de Meaux et provoque la dispersion de ses membres si ce n’est leur disparition. Cette première entreprise de restauration et de réhabilitation des ouvrages de l’esprit et de la Religion trouvera, de manière détournée, sa réalisation dans la création du Collège des lecteurs royaux (notre actuel Collège de France) fondé en 1530.

Lors du mariage de la princesse Marie de Clèves (personnage distinct de La Princesse de Clèves) avec Henri I^er de Bourbon, deuxième prince de Condé, en août 1572, Blandy réunit la fine fleur de l’aristocratie huguenote parmi laquelle se trouvent le jeune prince Henri de Navarre, futur Henri IV, ou encore l’amiral de Coligny.

C’est cette même cour qui, quelques semaines plus tard, est conviée à Paris au mariage d’Henri de Navarre avec Marguerite de Valois, cette cour encore qui périt presque entièrement pendant le massacre de la Saint-Barthélemy.

La fille de Jacqueline de Rohan, Françoise d’Orléans, fait, elle aussi, un mariage protestant en épousant Louis I^er de Bourbon, prince de Condé et duc d’Enghien, le chef du parti calviniste, mais abjure la foi réformée après la nuit du 24 au 25 août 1572. Ainsi le protestantisme dans la Brie s’éteint-il avec Jacqueline de Rohan.

En 1707, le maréchal de Villars, propriétaire du château de Vaux-le-Vicomte, achète la terre et le château de Blandy.

Les communs de Vaux-le-Vicomte ayant essuyé un incendie, le maréchal décide d’utiliser le château de Blandy pour la reconstruction des communs. Non seulement il fait étêter toutes les tours médiévales et réemploie les charpentes à Vaux, mais encore il fait abattre les courtines pour combler les fossés. Le château est transformé en ferme ce qui accélère sa ruine.

Les toitures des corps de logis s’écroulent, les parapets sont détruits, la grande tour-porte éventrée pour agrandir l’accès. Une maquette se situe dans la salle d’exposition permanente, à l’entrée du château, après la boutique. Les parties blanches représentent des anciens bâtiments, ayant été détruits, mais dont les traces au sol sont visibles dans la cour.

En 1764, le château est revendu à Choiseul, ministre de Louis XV. Vient la Révolution française. Le château n’est pas inquiété car il ne présente plus aucun signe de féodalité.

En 1883, la commune de Blandy le rachète grâce à un don généreux de son maire Pierre-Charles Tuot. Cette enceinte ruinée et vide de tout bâtiment est alors classée monument historique en 1889.

Au milieu du XIXe siècle, les ruines du château suscitent l’intérêt des érudits locaux. En 1883, le comte Choiseul-Praslin accepte de vendre le château à la commune. Six ans plus tard, il est classé au titre des Monuments historiques. Mais le château atteint très rapidement un état de ruine critique. Ce n’est qu’en 1986 qu’un projet de restauration est élaboré. Son rachat au franc symbolique par le Conseil Départemental de Seine-et-Marne en 1992 va permettre sa concrétisation.

Rares éléments de confort conservés, les cheminées équipent systématiquement les tours du XIVe siècle. D’autres indices trouvés en fouille permettent d’en localiser dans des bâtiments disparus.

Aujourd’hui, le château en possède encore 17, alors qu’on en comptait
au moins 67 au XVIIe siècle. Les cheminées « intégrées » dans la maçonnerie
sont une caractéristique du XIVe siècle.

De nombreuses latrines accompagnaient les bâtiments et les tours, dès le XIVe siècle et plusieurs ont été fouillées entre 1996 et 2007.Le donjon et la tour des archives étaient pourvus d’une tourelle de latrines et tous les logis sont équipés de latrines du XIVe siècle au XVIIe siècle. Ces latrines sont « sur fosse », avec conduits desservant les étages.

Aucune latrine à encorbellement n’a été retrouvée à Blandy.

En septembre 2007, pendant les journées du patrimoine, le château a ouvert au public après deux ans de travaux.

Le parcours de visite se poursuit par la cour du château qui conduit au  sommet du donjon, qui offre un panorama exceptionnel sur la Brie française. Un médiateur du patrimoine ouvre  les portes de la prison du château.

Le château de Blandy propose une expérience au cœur d’un Moyen-Âge qui revit à l’occasion de nombreuses manifestations et accueille par ailleurs tout au long de l’année une programmation artistique et culturelle variée destinée à un large public : le May médiéval, le Festival Fetnat le 14 juillet, les Créneaux de la nuit, ciné en plein air en août, le Festival Pains d’Epices et Papillottes en décembre…

A l’issue de la visite du château je vous suggère une balade dans le village : l’église dont certains éléments datent du XVIIIème siècle, la maison du général Schobert tire, elle, son nom d’un Baron d’Empire, commandant de la Légion d’honneur qui s’illustra dans de nombreuses campagnes napoléoniennes. Il repose aujourd’hui au cimetière de Blandy.

Le lavoir public date de la fin du XVIIIème siècle. Il a été aménagé sur un ruisseau qui descend la pente naturelle de la vallée jusqu’au ru d’Ancoeur.

La Place du Colombier. Au centre de cette place, à l’emplacement du broyeur à pommes, s’élevait autrefois un colombier. Les pigeons alimentaient la table du seigneur et les fientes servaient d’engrais pour les champs. Privilège seigneurial, le colombier a été rasé à la Révolution. »