L’opération s’est déroulée alors que le jour se levait, à 7 h 30, avant l’ouverture du cimetière Saint-Lazare de Montpellier, en présence du maire, de quelques officiels, d’un représentant de la famille de Savoie. Une affaire d’État, résume le maire Philippe Saurel. Une histoire étonnante : ce vendredi matin, la reine Hélène d’Italie, morte en exil à Montpellier en 1952, des suites d’un cancer, a été très discrètement exhumée pour entreprendre un dernier voyage inattendu vers la basilique de Vico Forte, dans le Piémont.

Le transfert du corps s’est effectué en toute discrétion, ce vendredi 15 décembre 2017. Épouse du roi d’Italie Victor Emmanuel III, Elena de Savoie, qui reposait jusqu’alors à Montpellier où elle était décédée en 1952 à l’âge de 79 ans, a retrouvé la terre italienne. La dépouille de celle qui était née, en 1873, Jelena Petrovic-Njegos, princesse de Monténégro –elle était la fille du roi Nicolas Ier– et fut reine consort d’Italie sous le nom d’Elena, a rejoint le mausolée de la famille de Savoie à Vicoforte, dans le nord-ouest de l’Italie. Cette information a été donnée par sa petite-fille Marie-Gabrielle de Savoie, via un communiqué.

«Au nom des descendants des souverains qui ont vécu 51 ans de mariage en union avec les Italiens dans les bons et les mauvais jours (…), j’exprime ma profonde gratitude envers le président de la République italienne, Sergio Mattarella, qui a permis le transfert de la dépouille en Italie», a ajouté Marie-Gabrielle de Savoie. Elle a aussi exprimé l’espoir que ce retour aide le pays à faire mémoire du 70ème anniversaire de la mort de Victor Emmanuel III, décédé en exil le 28 décembre 1947 à Alexandrie en Egypte, où il repose encore.

Pour en savoir plus sur le décès de la reine Elena : http://www.noblesseetroyautes.com/anniversaire-de-la-disparition-de-la-reine-elena-ditalie/

(Merci à Francky – Sources : Midi-Libre et Paris-Match, Photos : Midi-Libre)