unnamed99999Les origines du château de Beaumesnil en Haute Normandie (135 km de Paris) remontent au XIIIème siècle où il était alors un château-fort. Sa construction actuelle fut réalisée vers 1630-1640 par l’architecte Jean Gallard.

Entouré d’un domaine de 80 hectares avec des jardins à la française, il fut la propriété de différentes familles de la noblesse et ce jusqu’en 1927, date à laquelle Gonzague de Maistre qui avait beaucoup œuvré pour sauver le château de la ruine au sortir de la guerre 14-18, le vend à la riche héritière Audrey Emery, épouse du grand-duc Dimitri de Russie.

unnamed996328Dimitri de Russie est le fils du grand-duc Paul de Russie et de la princesse Alexandra de Grèce. Sa mère fait une lourde chute au moment de prendre place à bord d’un petit bateau. Elle accouche de Dimitri mais sombre dans le coma et décède. Son veuf trop désemparé pour élever ses enfants Maria Pavlovna (mère du comte Lennart Bernadotte) et Dimitri, les confie à son frère et sa belle-sœur le grand-duc Serge et la grande-duchesse Elisabeth, née princesse de Hesse. Le grand-duc Dimitri est présent au palais du prince Youssoupov lorsque Raspoutine est assassiné.

Après la chute de l’empire où il perd plusieurs membres de sa famille, il s’exile notamment en France où sa sœur la grande-duchesse Maria Pavlovna qui a divorcé du prince Guillaume de Suède, est intime avec Coco Chanel.

En 1926, il épouse Audrey Emery avec qui il a un fils le grand-duc Paul. A leur divorce, Audrey lui laisse le château de Beaumesnil. En 1939, le château est acheté par Jean et Eugénie Fürstenberg qui créent un musée de la reliure. Dans la bibliothèque du château sont notamment exposés les minutes de l’interrogatoire de Ravaillac.

unnamed99685447Le grand-duc Dimitri décède à Davos des suites de la tuberculose en 1942. Depuis 1966, la fondation Fürstenberg-Beaumesnil veille à conserver les collections et l’ensemble du domaine.qui se visite de Pâques à septembre.(Article dédié à Tepi – Copyright photos : DR)

Château de Beaumesnil – Rue du Château – 27410 Beaumesnil – France