Après avoir évoqué le tombeau du Duc de Montpensier à l’abbaye de Westminster, nous évoquons aujourd’hui le tombeau de son frère cadet le Prince Louis-Charles d’Orléans, Comte de Beaujolais qui se trouve aujourd’hui encore dans la cathédrale Saint Jean de La Valette à Malte. Le Prince Louis-Charles est décédé le 30 mai 1808 à l’âge de 28 ans à Malte alors qu’il s’y trouvait avec son frère aîné Louis-Philippe depuis seulement 15 jours.

D’abord inhumé dans la chapelle Notre Dame de Liesse, le corps du Prince fut ensuite transféré en 1843 dans la cathédrale Saint Jean de La Valette à Malte. Cette peinture montre l’inauguration du monument définitif en la chapelle de France de la cathédrale Saint Jean de La Valette au cours de l’année 1843. Le gisant du jeune Prince a été réalisé par James Pradier, un sculpteur français d’origine Suisse qui avait les faveurs du Roi Louis-Philippe et des Princes d’Orléans durant la Monarchie de Juillet.

Le Prince Louis-Charles d’Orléans, Comte de Beaujolais, 3ème fils du Duc de Chartres (1747-1793) et de Marie-Adélaïde de Bourbon-Penthièvre (1753-1821), est né le 7 octobre 1779 au Palais-Royal à Paris. A l’âge de 13 ans, il fut arrêté et incarcéré avec son frère le Duc de Montpensier et leur père au fort Saint Jean de Marseille où il contracta la tuberculose.
En 1797, le Prince Louis-Charles et son frère le Prince Antoine rejoignirent leur frère aîné le Prince Louis-Philippe à Philadelphie. Miné par la tuberculose, Louis-Philippe décida en 1808 de mener son frère malade à Malte afin de profiter d’un climat plus clément, le jeune Prince y décède néanmoins le 30 mai 1808 seulement 15 jours après son arrivée.

Un cénotaphe du Comte de Beaujolais par James Pradier est visible depuis 1986 dans une crypte de la chapelle Royale Saint-Louis de Dreux. Il s’agit d’un dépôt du château de Versailles.

Madame Adélaïde avait commandé également  à James Pradier un gisant de son frère Louis-Charles, Comte de Beaujolais qui est toujours visible dans la chapelle néo-classique du château de Randan réalisée par l’architecte Fontaine. (merci à Charles – photos :DR)