Parution dans la collection « Tempus » (poche) des éditions Perrin, du livre « Le sceptre et le sang. Rois et Reines dans la tourmente des deux guerres mondiales » par Jean des Cars qui brosse la tourmente historique sur fond tout d’abord de Première Guerre Mondiale dans laquelle se retrouvèrent familles impériale, royales, princières et grand-ducales d’Europe.

A l’été 1914, sur 22 états, l’Europe comptait 19 royaumes, principautés ou grands-duchés. 100 ans plus tard, sur les 28 Etats européens, 10 sont des monarchies.

Jean des Cars revient en détails sur la Première Guerre Mondiale qualifiée de « guerre des rois », sachant de plus les liens de parenté entre tous les monarques. L’épouse du tsar Nicolas II de Russie, était la petite-fille de la reine Victoria tout comme Guillaume II d’Allemagne était le cousin du roi d’Angleterre, que le roi de Bulgarie était un Saxe-Cobourg comme la famille royale belge, que le roi de Roumanie était l’oncle du roi Albert I, que le roi de Grèce était le cousin du roi de Danemark,…

Cette Grande Guerre provoquera l’implosion de l’empire austro-hongrois et allemand, la révolution russe dans la foulée sonnera le glas des Romanov.

Liens de sang, prises de positions politiques, alliances stratégiques, drames familiaux, l’auteur évoque tout ce pan de l’Histoire des monarchies européennes avec beaucoup de finesse. On se retrouverait pour peu plonger soi-même sous les lambris des châteaux de Windsor, Sigmaringen ou de Peles en Roumanie.

Une guerre qui eut pour étincelle l’assassinat de l’archiduc héritier François-Ferdinand d’Autriche à Sarajevo en 1914 et qui provoqua des déchirements familiaux au sein des monarchies. Ainsi, en Belgique, le roi Albert I n’eut plus de contact avec ses cousins allemands, ni avec sa sœur la princesse Joséphine mariée au prince Charles Antoine de Hohenzollern. De même en Angleterre, le patronyme familial fut changé de « Saxe-Cobourg » en Windsor, définitivement plus « british ».

Que devinrent les monarques détrônés ? Comment furent-ils ensuite traités par les souverains encore sur le trône ?

Enfin, la seconde vague avec la guerre 40-45 qui balayait les monarchies de l’Est et celle d’Italie.

L’ouvrage se lit avec beaucoup de fluidité, étant présenté sous la forme de petits chapitres bien ficelés et permettant à ceux qui ne maîtrisent pas complètement les généalogies royales de garder des repères entre les différentes familles.

« Le spectre et le sang. Rois et reines dans la tourmente des deux guerres mondiales », Jean des Cars, Perrin collection Tempus, 2018, 576 p., 11 €