En 1983, Karl Lagerfeld reprend la direction de la maison Chanel qui est alors en totale léthargie depuis le décès de Coco Chanel en 1971. Les propriétaires les frères Wertheimer lui donnent carte blanche pour essayer de refaire vivre la maison à défaut de quoi ils opteront pour la vente.

Karl Lagerfeld va faire renaître le phénix de ses cendres. Il choisit un mannequin vedette pour la maison en la personne d’Inès de la Fressange. Mais déjà au temps de Coco Chanel, les mannequins de cabine comme on disait à l’époque étaient issues de l’aristocratie. Ainsi, Coco Chanel avait recruté la comtesse Mimi d’Arcangues, la princesse Odile de Croÿ ou encore Paule de Merindole.

Plus tard, Karl Lagerfeld fit aussi appel à Stella Tennant, petite-fille du 11ème duc de Devonshire. (Source : « Chanel. Une allure éternelle. », Bertrand Meyer Stabley et Lynda Maache, Bartillat, 2017, p.77)