index1

La Princesse Anne d’Orléans, 3ème fille du Duc et de la Duchesse de Guise, est née au château du Nouvion-en-Thiérache dans l’Aisne le 5 août 1906. La Princesse Anne, ses sœurs aînées Isabelle et Françoise passèrent  les premières années de leur vie en France principalement au Nouvion, ancien fief hérité du Duc d’Aumale. Le 5 juillet 1908, la famille s’agrandit puisque le Prince Henri, futur Comte de Paris, vient au monde pour le plus grand plaisir de son père le Duc de Guise et des trois petites Princesses d’Orléans.

index2

A partir de 1909, le Duc et la Duchesse de Guise et leurs quatre enfants s’installent à Larache au Maroc pour défricher et cultiver un domaine. La vie est rude et les petits Princes mènent une vie simple proche de la nature et des paysans. Le défunt Comte de Paris et ses sœurs garderont toute leur vie la nostalgie de cette époque bénie loin des contingences et des fastes d’une vie princière classique.

index3
La Princesse Anne et son jeune frère Henri ont fait leur communion ensemble au Maroc dans un cadre relativement modeste. La Princesse Anne et son frère Henri sont inséparables et forment une véritable paire. Moins de deux ans séparaient les deux petits Princes tandis que les deux sœurs plus grandes avaient d’autres centres d’intérêt. En plus de s’occuper de la maison avec sa mère, la Princesse Anne s’échappait très souvent pour aider son frère au travail de la ferme et pour surveiller le bétail.

index4

A partir du décès de Philippe VIII, Duc d’Orléans en 1926, la vie du Duc et de la Duchesse de Guise changent radicalement. Le Duc de Guise, nouveau Chef de la Maison de France, et sa famille s’installent au Manoir d’Anjou en Belgique. Anne d’Orléans nouvelle Princesse de France tombe amoureuse de son cousin Amedeo fils d’Hélène de France, Duchesse d’Aoste, elle même sœur de la Duchesse de Guise.

index5

Le mariage de la Princesse Anne de France et du Prince Amedeo de Savoie, Duc des Pouilles, fils ainé du Duc et de la Duchesse d’Aoste, est célébré en grandes pompes le 5 novembre 1927 en la basilique Saint-François de Paule à Naples. Les mariés forment un couple magnifique d’une très haute stature puisque le Prince Amedeo mesure 2 mètres et la Princesse Anne 1,88 mètre.

index6
Le cortège princier est salué par le peuple italien massé le long des rues. Le mariage est un grand événement pour les familles d’Italie et de France qui rassemblent pour l’occasion de nombreux cousins royaux. Le jeune Comte de Paris revoit aux noces de sa sœur Anne la jolie Princesse Isabelle d’Orléans et Bragance, déjà très amoureuse de son cousin.

index6a

Après son mariage, le Duc des Pouilles rejoint son poste dans le désert libyen tandis que la jeune Duchesse s’occupe de la Croix-Rouge à Tripoli. Ils reviennent à Naples en 1930 pour la naissance de leur première fille la Princesse Margherita et le Prince Amedeo devient Duc d’Aoste au décès de son père en 1931. Une seconde fille prénommée Maria-Cristina vient au monde en 1933 à Trieste.

index7

En 1935, la Duchesse d’Aoste contracte une grave maladie lors d’un voyage en Égypte et gardera des séquelles toute sa vie. Quant à son époux Amedeo, il devient vice-roi d’Ethiopie en 1937 et remplit parfaitement sa mission. En mai 1940 le Prince Amedeo tente d’expliquer à Mussolini que l’empire colonial ne peut résister à la guerre, il reste à son poste mais renvoie en Italie la Princesse Anne et leurs deux filles. Après la mort de son époux en captivité au Kenya en 1942, la Duchesse d’Aoste est déportée en Autriche avec ses deux filles en 1944.

index8

Après de nombreux drames, la Princesse Anne, Duchesse d’Aoste vit à Naples et à Sorrente et se consacre uniquement à sa famille et au souvenir de son époux, se rendant souvent sur sa tombe à Nairobi.
La Princesse Anne a eu la joie de marier ses filles selon leur rang, d’abord l’aînée la Princesse Margherita épouse en 1953 l’archiduc Robert d’Autriche-Este second fils de l’Empereur Charles et l’impératrice Zita d’Autriche et la seconde la Princesse Maria-Cristina épouse en 1967 le Prince Casimir de Bourbon-des-Deux-Siciles, fils du Prince Gabriel de Bourbon-des-Deux-Siciles et de la Princesse Cécile Lubomirska.

photo de groupe

A partir de 1980, la Duchesse d’Aoste assiste au mariage de ses petits-enfants qui sont au nombre de neuf. Sur ce document la Princesse Anne – assise à droite – assiste au mariage de son petit-fils Lorenz d’Autriche-Este et de la Princesse Astrid de Belgique. La naissance de son arrière-petit-fils l’archiduc Amedeo le 21 février 1986 sera sa dernière grande joie.

La Princesse Anne, Duchesse d’Aoste est décédée le 19 mars 1986 à Sorrente au côté de ses deux filles. Le Comte de Paris a fait exceptionnellement le voyage afin de rendre hommage à sa sœur qui a partagé tous ses jeux d’enfant.
Les obsèques ont été célébrées le 24 mars 1986 en l’église dell’Incoronata de Capodimonte en présence de membres des Maisons d’Italie, de France, d’Autriche, des Deux-Siciles et de Wurtemberg. (Copyright photos : DR – Merci à Charles)