Résumé : « Le monde des musées est devenu un enjeu public. Or les musées sont de formidables machines de leur propre oubli : ils n’écrivent pas leur histoire, de sorte qu’il est impossible de retracer les origines de ce qui a lieu aujourd’hui, de se souvenir des noms et des actions de qui les a dirigés.
Pour ce livre de théoricien et de praticien du musée, Donatien Grau est allé voir dix visionnaires qui ont inventé le musée d’aujourd’hui, les cherchant à Paris, New York, Moscou, Londres, Berlin, Vienne, dans le Massachussetts, dans le Kent, pour qu’ils transmettent au public contemporain leurs témoignages, les leçons de leurs actions.
Chacun d’entre eux a marqué les destinées du Louvre, du musée d’Orsay, du Metropolitan Museum of Art, du Guggenheim, des musées de Berlin et du Kunsthistorisches Museum de Vienne, du musée Pouchkine, du Victoria & Albert Museum, des Galeries nationales d’Écosse et de la Tate.
Ils racontent leurs succès, leurs doutes, évoquent leurs propres parcours et les récits intimes qui ont présidé à leurs actions. Ils donnent accès à un temps désormais lointain et nous invitent à comprendre comment les musées sont devenus ce qu’ils sont aujourd’hui, dans une approche européenne et transatlantique.
Se confiant certains pour la première fois, ils offrent un mode d’emploi pour comprendre la politique des musées, faisant de ce livre à la fois un ouvrage d’histoire et un manuel pour quiconque s’intéresse à l’art, à la politique, et à l’invention de nouvelles voies pour travailler avec le présent et le patrimoine ».
« Musées vivants », Donation Grau, Belles Lettres, 2026, 416 p
